Décadas de integração comercial na América do Norte estão à beira de uma grande interrupção devido às tarifas que o presidente Donald Trump quer impor ao Canadá e ao México. E, embora as tarifas devam causar dor a todas as três nações, elas causariam mais danos ao Canadá e ao México, economias menores que dependem profundamente dos Estados Unidos.
Funcionários de ambos os países respiraram um breve suspiro de alívio na segunda-feira, quando Trump não incluiu tarifas em sua avalanche de ordens executivas no primeiro dia de seu mandato. Mas o alívio foi de curta duração: mais tarde naquela noite, Trump disse a repórteres que ainda planejava buscar tarifas. “Especialistas em comércio estão avaliando se as tarifas se concretizarão ou se a ameaça sozinha é uma tática de negociação destinada a conquistar concessões do México e do Canadá.”
Economistas e formuladores de políticas afirmam que as tarifas causariam perda de renda e empregos e forçariam os consumidores a pagar mais por muitos produtos. Na segunda-feira, Trump assinou uma ordem executiva direcionando agências federais a realizar uma revisão abrangente das políticas comerciais dos EUA, o que poderia resultar em novas ações contra o México e o Canadá.
As tarifas que Trump promete provavelmente seriam respondidas com tarifas retaliatórias do Canadá e do México e desmantelariam linhas de produção e cadeias de suprimentos intimamente integradas em toda a América do Norte. Mais de US$ 1,5 trilhão em itens estariam em jogo — o valor total de todos os bens comercializados entre os Estados Unidos e o Canadá, e os Estados Unidos e o México.
Economistas preveem que o efeito inicial seria negativo para todas as três nações, que estão vinculadas por um acordo de livre-comércio conhecido como USMCA (Estados Unidos-México-Canadá).
O efeito negativo é complicado de traduzir em números concretos: não está claro exatamente quais itens Trump miraria e como o México e o Canadá responderiam, mas as consequências podem mudar ao longo do tempo, incluindo um aumento na inflação à medida que os bens se tornam mais caros, perda de empregos e uma retração nos gastos à medida que os consumidores se preocupam com a diminuição da renda.
E os governos frequentemente intervêm para atenuar alguns desses efeitos negativos. Funcionários do governo canadense já afirmaram que considerariam resgatar empresas e apoiar trabalhadores mais afetados. Mas algumas indústrias seriam rapidamente afetadas: Agricultura, automóveis e fornecedores de energia, pilares das três economias, seriam desestabilizados por tarifas abrangentes.
Alguns setores da indústria nos Estados Unidos poderiam receber bem uma tarifa de 25% sobre bens do Canadá e do México, como produtores americanos de tomates e outras frutas e vegetais sazonais. Mas a maioria das indústrias seria severamente impactada pela interrupção econômica de tarifas tão altas.
Até mesmo grupos que poderiam preferir mais proteções contra exportações mexicanas, como os trabalhadores da indústria automobilística dos EUA, poderiam ser prejudicados se as tarifas de repente fizessem as cadeias de suprimentos de automóveis pararem.
Como os Estados Unidos são a maior economia da América do Norte e a menos dependente do comércio, o efeito proporcional na economia dos EUA seria menor do que nas economias mexicana ou canadense. Mas as tarifas aumentariam os preços para os consumidores e adicionariam inflação.
As famílias e empresas americanas poderiam esperar pagar preços mais altos por uma variedade de bens sujeitos a tarifas, incluindo abacates, cerveja, aço, carros e petróleo.
Pesquisadores do Peterson Institute for International Economics em Washington estimam que uma tarifa de 25% sobre todas as exportações do México e do Canadá reduziria o PIB dos EUA em cerca de US$ 200 bilhões durante a segunda administração Trump.
As indústrias dos EUA que exportam para o Canadá e o México também seriam presumivelmente prejudicadas se esses países impusessem tarifas sobre bens americanos. O governo canadense planejou direcionar suco de laranja da Flórida, uísque do Tennessee e manteiga de amendoim do Kentucky, enquanto o governo mexicano estava elaborando seus próprios planos de retaliação.
A relação comercial entre os EUA e o Canadá destaca os laços econômicos, industriais e comerciais próximos entre os países. Cerca de US$ 2,5 bilhões em bens são comercializados na fronteira todos os dias, tornando-se uma relação comercial de US$ 800 bilhões por ano.
Para a indústria automobilística, a fronteira EUA-Canadá pode muitas vezes parecer irrelevante, com um único veículo cruzando de um lado para o outro até oito vezes antes de ser totalmente montado. O Canadá exporta 80% de seu petróleo para os Estados Unidos, que obtém metade de seu petróleo importado do Canadá.
E a energia canadense abastece casas e empresas em todo os Estados Unidos, especialmente na Nova Inglaterra, onde Quebec exporta energia hidrelétrica. E o Canadá envia outras commodities cruciais para os Estados Unidos, como potássio, que é usado em fertilizantes, e urânio, que é necessário para a produção de energia nuclear.
Se Trump buscar tarifas, a repercussão dependeria de quão extensas elas seriam ou se certos bens canadenses, como petróleo, poderiam ser isentos. Mas as consequências para o Canadá poderiam ser devastadoras. Economistas preveem uma perda de 2% a 2,6% na produção econômica anualmente. Mais de 1 milhão de empregos canadenses estariam em risco, incluindo cerca de meio milhão na indústria automobilística em Ontário.
Se tarifas fossem impostas sobre a energia canadense e o Canadá retaliar limitando as exportações de petróleo, o efeito seria sentido em todo o país, particularmente em Alberta, o centro exportador de petróleo do Canadá.
O México se destaca entre as grandes economias por sua dependência do comércio com os Estados Unidos, enviando cerca de 80% de suas exportações para seu vizinho. Como essas fábricas estão predominantemente focadas em atender o mercado dos EUA, isso torna o México muito mais vulnerável a tarifas do que uma grande economia industrial como a Alemanha.
Tarifas de 25% seriam arrasadoras para o México, podendo reduzir o crescimento da produção econômica do país em cerca de 2 pontos percentuais. A indústria automobilística, que emprega mais de 1 milhão de pessoas no México, poderia ser especialmente vulnerável. Outros setores da economia mexicana poderiam enfrentar pressão severa diante de tarifas elevadas.
A capacidade do México de suavizar o impacto das tarifas também é limitada devido a desafios orçamentários. Um setor da economia mexicana que poderia se beneficiar das tarifas é a indústria do turismo, caso a moeda do país se desvalorize. Mas isso é improvável que compense o impacto em outros setores.
